작은입 괴물을 위한 나방

조지 다니엘(George Daniel) 작성 - 2023년 8월 22일 화요일

때로는 자신이 바람직하지 않거나 귀찮다고 생각하는 것을 다른 사람들이 찾게 되는 경우도 있습니다. 한 사람의 쓰레기는 다른 사람의 보물이라고 그들은 말합니다. 이번 여름, 이전에 "집시" 나방으로 알려졌던 해면나방(Lymantria dispar dispar)이 완전히 성숙하여 날아가서 우리 지역의 나무 스탠드에 큰 피해를 입혔습니다. 비록 그들이 우리 지역의 숲을 파괴했지만, 이 퍼지 침입자들은 지역 강에서 작은입농어가 가장 좋아하는 먹이원이 되었습니다.

올해 7월은 나에게 기록적인 탑워터 배스 시즌이었습니다. 제가 가장 좋아하는 작은입 수역에 사는 물고기는 이 나방에 주목하여 제가 수년 동안 경험한 최고의 표면 배스 액션을 만들어냈습니다. 그리고 잔치를 벌이는 것은 물고기뿐만이 아니었습니다. 다람쥐, 셀 수 없이 많은 새, 기타 동물들이 단백질이 가득한 이 펄럭이는 간식을 무분별하게 먹어치우고 경계심을 늦추며 게걸스레 먹어치웁니다.

우리 집 뒤에는 빨간 딱따구리가 살고 있는데 주로 스텔스 능력이 부족해서 사진을 찍지 못한 적이 여러 번 있었습니다. 내가 60피트 이내로 접근할 때마다 내 존재를 인식하고 이륙합니다. 그러나 내 운은 해면나방 부화가 절정에 달하는 7월에 바뀌었습니다. 나는 딱따구리가 죽은 소나무를 작업하는 소리를 들었고 그것이 곤충을 찾기 위해 나무에 구멍을 뚫을 뿐만 아니라 그 가지에 앉은 수많은 해면질 나방을 표적으로 삼는다는 것을 알았습니다. 그 새는 내 존재에 겁을 먹기는커녕 자신도 모르는 사이에 밖으로 나갔습니다. 쉽게 나는 30피트 이내로 기어들어 다른 방법으로는 보기 힘든 생물의 여러 이미지를 포착할 수 있었습니다.

배스는 딱따구리의 리드를 따랐습니다. 먹이를 먹는 광란이 너무 강렬해서 나는 그것을 동부 녹색 비룡, 헥사게니아, 그란놈과 같은 부화장, 심지어 17년 된 매미 출현과 비교할 정도였습니다.

큰 작은 입은 으스스하며, 해면질 나방을 게걸스럽게 잡아먹지 않는 한, 잡으려면 거리와 스텔스가 모두 필요합니다. 한번은 나들이에서 동료가 큰 물고기를 잡은 후 우리는 강둑 옆에 정박했고 나는 사진을 찍기 위해 뛰어내렸습니다. 우리는 소란을 일으키지 않도록 특별히 주의하지 않고 서둘러 물속으로 이동하고, 사진을 찍고, 재빨리 물고기를 놓아주었다. 일반적으로 이런 종류의 난동은 일정 기간 동안 근처의 물고기를 쓰러뜨리기에 충분합니다. 그러나 오늘은 크고 작은 입 몇 마리가 우리 보트에서 불과 몇 피트 떨어진 곳에서 자신 있게 해면나방을 짓밟았습니다. 우리가 물에서 일을 마친 후뿐만 아니라 우리가 물 속으로 뛰어들어 움직일 때였습니다. 배스를 풀어준 후, 10피트도 안 되는 거리에서 민물상어가 수면 위로 순회하면서 수면에서 고군분투하는 나방을 사냥하면서 잠적을 일으켰습니다. 우리는 같은 지점에 정박한 상태로 계속 이동하기 전에 이 큰 물고기 몇 마리를 잡았습니다. 주기적으로 매미가 출현하는 동안에만 나는 크고 작은 입이 이렇게까지 경계심을 늦추는 것을 본 적이 없습니다.

이미 짐작하셨겠지만 낚시는 쉬웠습니다. 그러나 어려운 부분은 해면 나방의 주머니를 찾는 것이 었습니다. 대부분의 경우 이는 해면나방에만 영향을 미치고 다른 곤충, 벌, 동물 또는 사람에게는 영향을 미치지 않는 해면나방 처리(일반적으로 공중 또는 기타 박테리아 살포를 통해 수행됨)가 이루어지지 않은 지역을 찾는 것을 의미했습니다. 우리 집 수역을 둘러싼 국유림의 대부분은 해면나방 치료를 받았습니다. 우리가 발견한 사유지 일부는 종종 처리되지 않은 채 방치되었습니다.

수컷과 암컷 해면나방 모두 날개가 있지만 날 수 있는 것은 수컷뿐입니다. 날지 못하는 암컷이 돌출된 팔다리에서 떨어지는 곳에서 가장 큰 행동이 일어났습니다. 대형 배스는 이러한 새로운 먹이 구역(일반적으로 10대부터 20인치까지의 배스 수십 마리가 사냥하는 곳)에 대해 빠르게 알게 되었습니다. 하루 중 가장 더운 시간 동안 우리는 강둑을 따라 해면질 떼를 찾기 위해 다양한 강 구간을 오르내렸습니다. 흥미롭게도 이러한 뜨거운 지역은 해면나방이 침입하는 동안에만 나타났습니다. 침입이 끝난 후에는 대형 배스가 발견되지 않았습니다.